Přírodní památka Na Plachtě se rozkládá na jihovýchodním okraji města Hradec Králové. Sestává ze dvou zvláště chráněných území. Přírodní památka „Na Plachtě 1“ byla zřízena Radou města Hradec Králové vyhláškou č.9/1998 Sb. s účinností od 5.6.1998. Plocha této části je 10 ha. Přírodní památka „Na Plachtě 2“ byla zřízena na pozemcích sloužících obraně státu Ministerstvem životního prostředí vyhláškou č. 81/1998 s účinností od 10.4.1998. Tato část má výměru 29ha. Obě zvláště chráněná území tvoří jeden územní celek o celkové výměře 39ha.

Ačkoliv se lokalita PP Na plachtě nachází v těsném sousedství městské zástavby, zahrnuje rybníky, písčiny, rašelinné louky, lesní porosty a rozptýlené skupiny křovin. Velké množství ekotonových přechodů a sousední mikroklimaticky odlišné prostředí Novohradeckých lesů zvyšují biodiverzitu území. Vyskytuje se zde řada chladnomilných druhů (sítina kostrbatá, můra kovolesklec modřínový, ještěrka živorodá, čolek horský) v nadmořské výšce 235 – 247 m n.m. Z botanického i zoologického hlediska je PP Na Plachtě považována za unikátní.

Geologický podklad (tj. slínovce a vápnité jílovce překryté štěrkopískovými náplavy), členitý terén a především lidská činnost se společně podílely na vytvoření významné lokality s řadou stanovišť a s vysokou druhovou rozmanitostí. Svoje bohatství získala lokalita poněkud neobvyklým způsobem. Již od dob Rakousko-Uherska bylo toto místo využíváno jako vojenské cvičiště. Písčiny, které by bez zásahu postupně zarostly lesem, byly trvale udržovány z větší či menší části bez stromových porostů. Vznikla tak několik desítek hektarů velká, bezlesá plocha (písčiny, trávníky, vřesoviště) postupně zarůstající náletovými dřevinami (břízy, osiky, vrby, borovice). Povrch byl různými vojenskými činnostmi (zákopy, vypalování, později vojenská technika) místy obnažen a rozbrázděn cestami, výmoly a zákopy. V některých se drží trvale či dočasně voda, jiné zůstávají suché avšak bez bylinného porostu. Taková místa, zejména pokud jsou osluněná, využívají různé druhy živočichů a rostlin. Lidskou činností jsou zde udržována tzv. raná sukcesní stadia V centrální části lokality jsou terénní deprese zaplněné vodou. Vznikly těžbou štěrkopísku. 

Na jihozápadním okraji území se nacházejí dva rybníky (Jáma a Plachta) s doprovodnými mokřady a olšinami. V chráněném území bylo dosud zaznamenáno přibližně 720 druhů a kříženců vyšších rostlin, 69 druhů mechů, 107 druhů hub a 2250 druhů živočichů, z toho asi 900 druhů brouků, 750 druhů motýlů, 220 druhů blanokřídlých, 49 druhů vážek, 114 druhů dvoukřídlých, 40 druhů měkkýšů, 16 druhů obojživelníků, 5 druhů plazů, 140 druhů ptáků, 14 druhů savců. Při probíhajícím průzkumu jsou každým rokem objevovány nové druhy pro lokalitu.  V chráněném území jsou zastoupeny rostlinné a živočišné druhy od nejsušších stanovišť (na píscích) až po vodní stanoviště (rybníky a tůně).

V přírodní památce Na Plachtě 1 je orgánem ochrany přírody (krajský úřad Královéhradeckého kraje, do roku 2002 Magistrát města Hradce Králové) zajišťováno každoročně pravidelné kosení louky u rybníka Jáma. V plošně větší  přírodní památce Na Plachtě 2 jsou řízené zásahy pravidelně financovány Ministerstvem životního prostředí. Organizačně a finančně management zajištuje ministerstvem ŽP pověřená Agentura ochrany přírody a krajiny ČR, středisko Hradec Králové ve spolupráci s Muzeem východních Čech v Hradci Králové.

Text těchto stránek je psán tak, aby zájemci mohli projít současnou naučnou stezkou a dozvěděli se něco o rostlinách a živočiších, které na lokalitě již viděli nebo které vidět mohou.

Základní text vychází z již publikované brožury (MIKÁT et al. 2004), je však rozšířen a doplněn o další nové informace a zajímavosti.